Alburquerque (Extremadura)

El nombre de Alburquerque deriva del latín, Alvus quercus, que significa encina blanca y así se hace constar en su escudo. Su nombre, por lo que vemos, deriva del latín aunque desgraciadamente no hay constancia que los romanos se asentaran o pasearan por estos lares.

El castillo se eleva en un cerro dominando la población, lo que le confiere una estampa realmente hermosa, aunque desgraciadamente han desaparecido algunas partes del mismo aun conserva muchas que le confieren el aspecto de fortaleza, como sus cubos, la torre albarrana (1.Cada una de las torres que antiguamente se ponían a trechos en las murallas, a modo de baluartes muy fuertes. 2. La que, levantada fuera de los muros de un lugar fortificado, servía no solo para defensa, sino también de atalaya), su regia Torre del Homenaje o el conjunto amurallado.

La torre del Homenaje, de planta cuadrada está aprovechada hasta el mínimo detalle en su interior, naturalmente no descuida en ningún momento sus defensas con el sólido almenaje y con los matacanes.
La plaza fue reconquistada a los musulmanes por el rey Fernando II en el año 1166, e inmediatamente la cedió a su custodia a la Orden de Santiago, orden que había nacido con el fin de proteger a los peregrinos que iban a Compostela. Sus miembros no solamente se conformaron con esa misión y también tomaron parte en la conquista de diversas ciudades extremeñas y andaluzas, entre ellas Jerez de la Frontera. Más tarde participaron asimismo en la conquista de Granada.
Sin embargo, pese a la defensa de la Orden, la villa volvió a manos musulmanas en el año 1184, siendo recuperada definitivamente en 1217.

A lo largo del siglo XIV el castillo pasó por distintas manos (como si se tratara de un billete falso), hasta que a mediados del siglo XV la fortaleza le es entregada a don Álvaro de Luna, Maestre de la Orden de Santiago y Condestable de Castilla, quien entre los años 1445 y 1453 comenzó la construcción de varios elementos importantes, entre los que destaca la Torre del Homenaje. Por cierto, podemos encontrar varios blasones del personaje grabados en la misma.

El rey castellano Enrique IV, aquel que se enfrentó a la nobleza castellana propiciando las injerencias en Castilla de Juan II de Aragón, cedió entre los años 1465 y 1472 la fortaleza a Beltrán de la Cueva y de paso le otorga el título de primer duque de Alburquerque (este Beltrán estaba acusado por los nobles de mantener relaciones sexuales con la reina e incluso se aseguraba que la hija de los monarcas era realmente de él, por eso la apodaban Juana la Beltraneja). Pues bien, Beltrán de la Cueva añadió al castillo, siguiendo el gusto de la época, varias dependencias de tipo palaciego, algunos recursos defensivos externos, su escudo heráldico y la torre pentagonal.

El castillo actualmente se mantiene bien, fue reconstruido después de la Guerra Civil (1936-39) y actualmente pertenece a la Junta de Extremadura, que lo utiliza con fines sociales. Bien esta vez por los extremeños que han comprendido que reconstruir una cosa para no darle funcionalidad es condenarla a una futura ruina.

En el año 1924 fue declarado Monumento Nacional.